При небольших капитальных затратах и эксплуатационных расходах циклоны обеспечивают очистку газов с эффективностью 80-90 % от частиц пыли размером более 10 мкм. Циклоны используются как для предварительной очистки газа в многоступенчатых системах (в этом случае они устанавливаются перед аппаратами тонкой очистки - электрофильтрами или рукавными фильтрами), так и в качестве основного аппарата очистки, если они обеспечивают требуемую остаточную запыленность газа или воздуха.
Эффективность очистки газа в циклоне определяется дисперсным составом и плотностью частиц улавливаемой пыли, а также вязкостью газа, зависящей от его температуры. При уменьшении диаметра циклона и повышении до определенного предела скорости газа в рабочей зоне циклона эффективность очистки возрастает. Она может быть определена с помощью кривых фракционной эффективности, приведенных в соответствующих нормативных материалах. Однако эта эффективность может быть достигнута лишь при условии соответствия между типоразмером циклона и его производительностью, а также при соблюдении правил эксплуатации. Эффективность очистки резко снижается при подсосе атмосферного воздуха, прежде всего через бункер. Допускаемая величина подсоса воздуха составляет 4-5 %.
Наиболее универсальными являются циклоны типа ЦН-15^ (угол наклона входного патрубка относительно горизонтали составляет 15 Ї. Применение этих аппаратов недопустимо лишь в условиях взрывоопасных сред. Кроме того, их не рекомендуется использовать для улавливания сильно слипающихся пылей
(особенно циклоны малых диаметров).